议论文又叫说理文，它是一种剖析事物、论述事理、发表意见、提出主张的文体。作者通过摆事实、讲道理、辨是非，以确定其观点正确或错误，树立或否某种主张。议论文应该观点明确、论据充分、语言精炼、论证合理、有严密的逻辑性。
议论文展开议论是以说服读者为目的的。它无论对什么问题、什么事物展开议论，无论在议论中表达什么见解，提出什么主张，讲述什么道理，或者反驳他人的什么观点，都是为了达到说服读者，令读者信服的目的。如果说，说明文的基本特点是它的解说性，要把说明的对象“是什么”向读者解说清楚，那么，议论文的基本特点则是它的说服性，从思维类型上来说，要回答出“为什么”，主要讲出道理来说服读者。叶圣陶：“说明文以‘说明白了’为成功，而议论文却以‘说服他人’为成功。”这句话恰当地说明了议论文的基本特点。
（一）内容的理论性
议论文以议论和说理为主，它的内容具有一定的理论性。有的议论文直接阐明理论，有的议论文则以某种理论为指导来论述一个问题。
（二）议论文需要对具体事物做理论上的分析，它的语言往往是抽象而概括的。理论性越强，语言的概括性也越强。
（三）写法的逻辑性
议论文是议论和说理，它的写法需要有严密的逻辑性。只有把文章写得有条有理，道理讲得头头是道，言之有理，才能说服读者。总之，议论文主要是对客观事物或者存在的问题，用概括的文，按照一定的理论和逻辑关系，表达自己的见解和主张，使人信服，并受到启发和教育。
在日常生活中，议论性的文章会经常遇到。党和政府的文件大多数是带有议论性的，阅读这些文件，需要具有分析和理解议论文的能力。我们读报时经常读到一些社论、短评、国际评论、杂文以及各种理论性文章，这也需要一定的议论文知识，才能把这些文章理解得更好。总结工作经验、分析调查材料、讨论学术问题、提出革新建议等等往往需要写议论文。总的来说，议论是一种常用的而且不可缺少的表达方式，议论文的应用十分广泛而且重要。因此，我们必须认真学习议论文，努力培养议论文的阅读和写作能力，特别是写议论文的能力。国家公务员就更需要具备这方面的能力了。
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